कुरुक्षेत्र के महान युद्ध में, अर्जुन निराशा के कगार पर खड़ा था। उसका दिल भारी था। उसका दिमाग बादलों में था। उसने युद्ध के मैदान को देखा, मौत का गोलाकार सभागार। ढोल और शंखों की नीरस आवाज़ हवा में भर रही थी। अर्जुन ने हार मानने का मन बना लिया। वह अपने सारथी, भगवान कृष्ण की ओर मुड़ा।

“कृष्ण,” अर्जुन ने कहा, “मैं नहीं लड़ सकता। मुझे अपने ही चचेरे भाइयों के जीवन को निगलना होगा। मेरी आत्मा पतन के कगार पर है।”

कृष्ण ने अर्जुन के शब्दों पर विचार किया। उन्होंने उसे डांटा नहीं। उन्होंने उसका मजाक नहीं उड़ाया। वह बस मुस्कुराए। फिर, उन्होंने लगाम उठाई। उनका सफेद घोड़ा शान से उछला। घोड़ा उछला और उछला, अपनी ताकत और सुंदरता दिखाते हुए। फिर घोड़ा एक सरपट में ऊंची उड़ान भरने लगा, युद्ध के मैदान में दौड़ता हुआ।

अर्जुन ने आश्चर्य से देखा। घोड़े की ऊर्जा नीरस नहीं थी। यह जीवित थी। यह शक्तिशाली थी।

कृष्ण बोले। “अर्जुन, इस घोड़े को देखो। यह अपने डर को निगलता नहीं है। यह खतरे के कगार पर नृत्य करता है। यह खुशी से उछलता है। यह साहस से ऊंची उड़ान भरता है। इस घोड़े की तरह बनो। तुम्हारा कर्तव्य नीरस नहीं है। यह दिव्य है।”

अर्जुन ने कृष्ण के सबक पर विचार किया। उसका डर कम होने लगा। उसने अपना धनुष उठाया। वह युद्ध के मैदान के कगार पर खड़ा हुआ, लड़ने के लिए तैयार। देवताओं ने उसके साहस की प्रशंसा की। उन्होंने आकाश से फूल बरसाए।

वर्षों बाद, जब अर्जुन बूढ़ा हो गया, उसने यह कहानी अपने पोते को सुनाई। “भगवान कृष्ण ने मुझे सिखाया कि जीवन नीरस नहीं है। यह एक नृत्य है। डर को अपनी आत्मा को निगलने मत दो। अपनी चुनौतियों के कगार पर खड़े हो जाओ। साहस के साथ उछलो। आशा के साथ ऊंची उड़ान भरो। और जब तुम ऐसा करोगे, तो दुनिया तुम्हारी आत्मा की प्रशंसा करेगी।”

पोते ने सिर हिलाया। उसने सीखा कि एक योद्धा का दिल नीरस नहीं होता है। यह एक लौ है जो हार के कगार पर भी ऊंची उड़ान भरती है।

बहुत पहले, एक घने जंगल में, चित्रक नाम की एक छोटी चिड़िया रहती थी। वह एक गहरी घाटी के कगार पर रहती थी। उसका जीवन नीरस था। हर दिन, वह जागती, वही जामुन खाती, और वही गीत गाती। वह अक्सर जाने के बारे में विचार करती, लेकिन डर उसे रोक लेता था।

एक दिन, एक भयंकर चील आई। चील चित्रक को निगलना चाहती थी। चित्रक का दिल जोर-जोर से धड़क रहा था। वह घाटी के कगार पर खड़ी थी, चील और गिरावट के बीच फंसी हुई। चील की छाया ने उसे घेर लिया।

लेकिन चित्रक ने हार नहीं मानी। उसने अपने विकल्पों पर विचार किया। वह चील से नहीं लड़ सकती थी। वह दौड़ नहीं सकती थी। इसलिए उसने उड़ने का फैसला किया। उसने अपने छोटे पंख फैलाए। वह हवा में उछली, चील के पंजों से बचती हुई। वह उछली और उछली, हवा को अपनी ढाल बनाते हुए।

फिर, अपनी पूरी ताकत के साथ, वह ऊपर की ओर ऊंची उड़ान भरने लगी। वह पहले से कहीं अधिक ऊंची उड़ी। चील उसे नहीं पकड़ सकी। अन्य पक्षियों ने आश्चर्य से देखा। उन्होंने कभी इतना साहस नहीं देखा था। उन्होंने चित्रक की वीरता की प्रशंसा की।

चील उड़ गई, हारकर। चित्रक सुरक्षित उतर गई। उसका जीवन अब नीरस नहीं था। उसने खोज लिया था कि खतरे का कगार ही महानता का कगार है।

वर्षों बाद, एक बूढ़े तोते ने चित्रक से पूछा, “तुम कैसे बच गई?”

चित्रक मुस्कुराई। “मुझे एहसास हुआ कि डर तुम्हारे सपनों को निगलना चाहता है। एक नीरस जीवन कोई जीवन नहीं है। यह एक धीमी मौत है। जब तुम कगार पर खड़े होते हो, तो तुम्हारे पास दो विकल्प होते हैं: गिरना या उड़ना। मैंने उड़ना चुना। मैं साहस के साथ उछली। मैं आशा के साथ ऊंची उड़ान भरी। और दुनिया ने मेरी आत्मा की प्रशंसा की।”

तोते ने सिर हिलाया। उसने सीखा कि एक चिड़िया का गीत नीरस नहीं होता है। यह एक प्रार्थना है। और एक चिड़िया जो कगार पर ऊंची उड़ान भरती है, हमें सिखाती है कि डर कोई पिंजरा नहीं है। यह एक रनवे है।